该剧的创作源于真实事迹。20世纪50年代初,中华民族音乐文化瑰宝“十二木卡姆”濒临失传,仅有少数老艺人能够完整演唱。关键时刻,民族音乐学家万桐书携妻子连晓梅女士肩负使命奔赴新疆,在条件艰苦、设备匮乏的情况下,与当地各族文艺工作者同心协力、深耕数载,成功完成《十二木卡姆》的抢救性录制、整理与出版工作,为民族音乐事业的继承与发展作出了巨大贡献。
吐鲁番盆地北高南低,绿洲的水源来自天山冰川积雪。这里年均降水量仅有16.4毫米,蒸发量却高达3000毫米以上,地表水经过戈壁烈日暴晒,损耗极大。当地先民创造出坎儿井工程,通过竖井连通地下暗渠,把天山融水在地下输送到绿洲,最大程度减少水分蒸发。地下奔流的山泉水水质清冽,水温稳定,为冷水鱼养殖创造了条件。