南疆铁路首条疆内铁路

　　南疆铁路规划北起吐鲁番，南至喀什，全长约1500公里。该线从北至南分期、分段修建而成。1974年，吐鲁番至库尔勒铁路工程启动，修至喀什时，前后历时25年。2008年南疆铁路再次延伸，喀什至和田段开工，2011年该线客运开通，南疆铁路全长增加到1980公里。

　　上世纪70年代以前，新疆的交通条件十分艰苦，与内地连结的铁路只有一条兰新线，而在新疆境内的南北疆，均没有铁路可行，严重阻碍了新疆的经济发展，也影响了西北边防的建设和巩固。

　　1973年，党中央、国务院、中央军委决定，在新疆修建吐鲁番至库尔勒的南疆铁路。1974年，中国人民解放军铁道兵五师、六师和四师的十九团、二十团、铁道兵独立机械团、直属通信工程营进入新疆，承担起修建南疆铁路的光荣任务。5万多人的筑路部队驻扎在铁路施工线上。

　　咽喉工程每百米牺牲一人

　　南疆铁路沿线自然条件的恶劣在中国铁路建设史上是极为罕见的，线路由海拔800米升高至3000米再降为1200米，形成最大坡度为千分之22、长240多公里的连续大坡道，全线隧道总长33公里，其中咽喉地段的奎先隧道修筑在海拔3000米以上的冰达坂上，长达6152米，是中国海拔最高最长的隧道之一。

　　南疆铁路是新疆南部主要铁路干线，铁路走向大致沿古“丝绸之路”的中路延伸，沿线地质、地貌、气候条件十分复杂，有45℃的高温戈壁沙漠，有零下三四十摄氏度的冰达坂，还有常年刮着七八级强风的大风口。全线一半以上地段穿行于天山峡谷，修建隧道30座，架设桥梁463座，隧道总长为33公里。特别是奎先达坂段，海拔升至3000米以上，这里建有7座螺旋形隧道，其中奎先隧道长6公里。在100公里地段，火车要25次跨越狭沟桥梁。铁路进入焉耆盆地后，还要跨越流沙河，铁桥长达438米。

　　修建南疆铁路在当时是一件让人望而生畏的浩大工程，以吐鲁番至库尔勒段为例，该段是整个南疆铁路最艰苦、难度最大的区段。据初步统计，在修建南疆铁路吐鲁番至库尔勒段的施工过程中，参建的铁道兵部队共牺牲官兵268人，目前还埋在南疆铁路沿线的铁道兵烈士有231人，分布在大大小小8个烈士陵园。

　　在南疆铁路咽喉工程——地处阿拉沟乡境内、海拔3470米、长达6152米的奎先隧道的掘进贯通施工过程中，先后有47名官兵长眠在天山脚下，平均隧道每掘进123米，就有1名烈士倒下。