热比娅，全名热比娅·卡德尔，一九五一年出生于新疆阿尔泰山脚下的阿勒泰市。改革开放后，她在乌鲁木齐商业区二道桥租下一个小摊位，正式投身商海，经过十年打拼，身家上亿，成为当时新疆女首富。

　　热比娅曾任新疆维吾尔自治区工商联副主席、新疆女企业家协会副会长，并且被选为第八届全国政协委员。不过，这位红极一时的政商名人却存在严重的经济问题。据查实，热比娅及其子女在乌鲁木齐市注册登记的阿克达工贸有限公司，自一九九四年至二00四年在经营过程中采用各种非法手段偷税漏税八百多万元人民币；欠缴滞纳金二千余万元；拖欠银行和个人各类债务二千八百多万元。

　　一九九九年八月，热比娅因危害国家安全罪被批捕。二000年三月，乌鲁木齐中院以向境外组织非法提供国家情报罪，判处热比娅八年徒刑。

　　服刑期间，热比娅个人提出保外就医申请，出于人道主义考虑，司法部门同意其申请。二00五年三月十七日热比娅出狱赴美保外就医。热比娅出国前一再向政府保证，出境后绝不参与危害中国国家安全的任何活动。

　　二00五年八月，中共政治局委员、新疆区委书记王乐泉在国务院新闻发布会上称，热比娅一出境就变卦了，在境外和恐怖主义、分裂主义、极端主义的头面人物，包括暴力恐怖犯罪的骨干分子一起，密谋筹划各种分裂中国的活动。同时，指使其境内子女变现所有可以变现的资产，通过各种方式转移国外，并设法为其子女在国外定居办理手续。